春节三大传统食品——饺子、年糕、元宵

春节期间人们提起最多的莫过于饺子、年糕和元宵了，这些食品有着悠久的饮食文化和历史传统。下面作一一介绍：

饺子

饺子是我国一种历史悠久的传统民间饮食，深受老百姓的欢迎，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节，饺子必定成为年夜饭上不可缺少的佳肴。

饺子最早源于古代的“混沌”。早在三国时期魏人张揖所著的《广雅》里就有关于“混沌”的记载，那时已有形如月牙被称为“馄饨”的食品，和现在的饺子形状基本类似。到南北朝时期，馄饨“形如偃月，天下通食”，这就说明在南北朝时期饺子就已经相当流行了。那时的饺子煮熟以后，一般不是捞出来单独吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。这种吃法现在在我国的一些地区仍然流行，如河南、陕西等地的人吃饺子，要在汤里放些香菜、葱花、虾皮、韭菜等小料。饺子发展到唐代，其形状和吃饭已经和现在的饺子饮食习俗一模一样，也就是把其捞出来放在盘子里单独吃。宋代人已经开始称饺子为“角儿”，后世“饺子”一词的词源恐怕就是源于此；这种叫法和写法，在其后的元、明、清及民国的文献中都可见到。元代人称饺子为“扁食”，这种叫法一直影响到明朝。明朝万历年间沈榜的《宛署杂记》记载：“元旦拜年……作匾食。”刘若愚的《酌中志》载：“初一日正旦节……吃水果点心，即匾食也。”元明朝“匾食”的“匾”，如今已通作“扁”。“扁食”一名，可能出自蒙古语。清朝时，出现了诸如“饺儿”、“水点心”、“煮饽饽”等有关饺子的新的称谓。饺子名称的增多，说明其流传的过程中，在不同的地域有了不同的称谓，同时说明了饺子饮食在全国的影响不断扩大。

而民间在春节期间吃饺子的习俗在明清时就已经相当盛行了。饺子一般要在年三十晚上12点以前包好，一部分吃年夜饭时吃，一部分待到半夜子时吃。而这时正是农历正月初一的伊始，吃饺子便有了“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，也包含着有“喜庆和谐”、“团团圆圆”、“吉祥如意”的意思。

过年为什么要吃饺子？在民间有很多关于饺子的传说。一说是为了纪念盘古氏开天辟地，结束了“混沌”状态；二是取其与“浑囤”的谐音，意为“粮食满囤”。另外，在民间还流传吃饺子与女娲造人有关。女娲抟土造成人时，由于天寒地冻，黄土人的耳朵很容易冻掉，为了使耳朵能固定不掉，女娲在人的耳朵上扎一个小眼，用细线把耳朵拴住，线的另一端放在黄土人的嘴里咬着，这样才算把耳朵做好。老百姓为了纪念女娲的功绩，就包起饺子来，用面捏成人耳朵的形状，内包有馅（线），用嘴咬吃。所以，北方在冬至这天吃饺子应该就是源于这个传说。

过年吃饺子还有两个重要原因：一是饺子形如元宝。人们在春节吃饺子取“招财进宝”之音，二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥的东西包到馅里，以寄托人们对新的一年的祈望。直到现在，人们在包饺子时，常常将金如意、糖、花生、枣和栗子等包进馅里。而吃到如意、吃到糖的人，就意味着来年的日子更甜美，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子。

有些地区的人家在吃饺子的同时，还要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象征全家幸福；吃柿饼，象征事事如意；吃三鲜菜。象征三阳开泰。台湾人吃鱼团、肉团和发菜，象征团圆发财。饺子因所包的馅和制作方法不同而种类繁多。即使同是一种水饺，亦有不同的吃法：内蒙古和黑龙江的达斡尔人要把饺子放在粉丝肉汤中煮。然后连汤带饺子一起吃；北方人过年吃饺子。饺子中有的饱里放糖，用意是吃了新年日子甜美；有的饱里放花生（称长生果），用意是吃了人可长寿；有一只饺子饱中放一枚制钱，用意是谁吃到了就“财运亨通”。饺子形似元宝，新年里面条和饺子同煮，叫做“金丝穿元宝”。

饺子这一佳肴在给人们带来新年欢乐和祝福的同时，已成为中国饮食文化的一个重要组成部分，也成为春节里不可缺少的必备食品。