六安产茶,始于秦汉。唐宋年间,茶产甚丰。明清年间,有三百年的贡茶历史。解放后相当一段时间“六安瓜片”为中央军委特贡茶。
六安茶的历史记载,明清年间最为昌盛。明代科学家徐光启在其著《农政全书》中称“六安州之片茶,为茶之极品”。明代陈霆其著《雨山默谈•卷九》(1539)称:“六安茶为天下第一。有司包贡之余,例馈权贵与朝士之故旧者”。明代大学者李东阳、箫显、李士实三名士玉堂联句《咏六安茶》:“七碗清风自里边,每随佳兴入诗坛。纤芽出土春雷动,活火当炉夜雪残。陆羽旧经遗上品,高阳醉客避清欢。何时一酌中霖水?重试君漠小风团!”在世面广为流传。其外,明代名著《金瓶梅》、清代名著《红楼梦》均有六安茶记述。
六安贡茶的历史,始于明嘉靖三十六年(1557)武夷茶罢贡后,到清•咸丰年间(1851-1861)贡茶制度终结。历经两个朝代几十位皇帝。是历史上十余处贡茶中最长的。