在武夷山的茶树中,叶子都是墨绿色,爆出的茶芽直直的,光洁明亮没有绒毛。而唯独白鸡冠茶的叶子是淡绿色的,绿中显白,芽儿弯曲且毛绒绒的,形态酷似雄鸡之冠。
早在北宋,燕京人李磨镜与几位师友到武夷山定居修道,并在四处广栽茶树。道众喂养了一只报晓的白公鸡,此鸡说来也怪,白天在茶园里啄草啄虫,晚上归依在道士身边,静静地坐卧,似乎颇通人性,逐渐长得高大、壮硕,鸡冠英武,每当拂晓高岗一口啼,山鸣谷应,闻者精神振奋。道众对此鸡钟爱有加,呵护备至。
不料,天有不测风云。一个夏日,天气极热,太阳火辣辣的,道众们都在草庵中小憩,忽然被外面传来的公鸡凄厉叫声惊觉,纷纷向外张望,只见一只凶猛的山鹰,俯冲下来猛啄雄鸡。雄鸡振翅反击,啄斗惨烈。只见雄鸡在茶园中奔跑嘶鸣,殷红的鸡血洒遍茶园,最终气绝身亡。
也不知怎的,打那之后,此地的茶树长势特旺,一个劲地发枝、上蹿,比外山的茶树高出一截,那满树的叶子也一天天由墨绿变成淡绿,由淡绿又变成淡白,远远就能闻到飘来的缕缕清香。
制成的茶叶,颜色也与众不同。别的茶叶带褐色,而它却是米黄中呈现了乳白色;泡的茶水晶亮亮;啜一品,清凉甘美;和静之感油然于心;而且清暑化积,治疗风热痰涎药效尤着。道友们知道公鸡用一腔热血在报答大家的养育之恩,于是命名此茶为“白鸡冠”。