七夕，又称乞巧节。古时七夕，士子拜魁星、晒书，妇女乞巧，可谓丰富多彩。本文通过对牛郎、织女星的崇拜、“磨喝乐”泥偶以及道教神像中泥塑珍品的介绍，带大家领略七夕节的起源、相关民俗以及道教造像中所蕴含的文化魅力。
南阳汉画石像 牛郎织女星图 （资料图）
星辰崇拜
牛郎与织女的名字，最早出现在《诗经·小雅·大东》中。中国人极浪漫，爱情也常常是其神话、诗文咏唱的主题：天上两个星宿的遥遥之距，在古人眼中竟寄托了恋人对彼此的思念。
七夕节起源对牵牛星与织女星的崇拜。古代将星群称作“宿”。牵牛星，即牛宿中的河鼓二；牛宿，为北方玄武七宿之一，有星六颗，因其星群组合如牛角而得名。织女星，也有三个，分别为织女一、织女二、织女三。古代文献中有关于织女星的记录，如《大载礼记·夏小正》：“是月织女东向，盖言星也”。
傅抱石 七夕图 （资料图）
民间将牵牛星与织女星人格化成“牛郎、织女”，并演绎出一段爱情故事。《古诗十九首·迢迢牵牛星》有：
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤擢素手，札札弄机杼。
终日不成章，涕泣零如雨。
河汉清且浅，相去复几许？
盈盈一水间，脉脉不得语。
那么，人格化后的牛郎织女长什么样呢？我们从乞巧节诞生的汉朝（《西京杂记》记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”）的一副雕像可以窥见：
牛郎像（资料图）
织女像（资料图）
班固在其《西都赋》中云：
集乎豫章之宇，临乎昆明之池。
左牵牛而右织女，似云汉之无涯。
上图所示的牛郎织女像，便是今西安昆明池中的牛郎与织女人像，有汉代石雕造型简洁、风格古朴的鲜明特点。
乞子求福
古代七夕节的民俗活动十分丰富，除了人们熟知的拜魁星、穿针乞巧、晒书晒衣等外，还有一个重要的活动：供奉“磨喝乐”。中国文化极具包容性，如俄罗斯的套娃、美国的芭比，经过一番改造，便可流行于中国。“磨喝乐”本是源自印度的神祇，是梵语Mahoraga的音译，为佛教八部众之一，人首蛇身。进入中国后，渐被赋予了许多中国文化的特性，其可怕的形象被改造成了可爱的孩童，称谓也汉化成了“磨喝乐”。
磨喝乐泥塑（资料图）
《东京梦华录》里可以看到当时买卖磨喝乐的情景：“七月七夕，潘楼街东宋门外瓦子，州西梁门外瓦子，北门外、南朱雀门外街及马行街内，皆卖磨喝乐，乃小塑土偶耳。悉以雕木彩装栏座，或用红纱碧笼，或饰以金珠牙翠，有一对值数千者，禁中贵家与士庶为时物追陪。”
泥塑的孩童玩偶何以如此受欢迎？又为何成为供奉牛郎织女的祭品？从宋代流行的诸多《婴戏图》中，我们似乎可以找到答案。
宋 苏文臣 《婴戏图》局部 （资料图）
婴戏图，是当时画家推崇的一种艺术题材。《道德经》中，婴孩为道祖所看重，因为婴孩的纯真状态就是修道者所寻求的至高境界，所谓“为天下溪，常德不离，复归于婴儿”。婴戏图常以孩童为题材，刻画孩子们无忧无虑地玩耍时的情景，象征着多子多福、生活美满，并有祈福之意。
古代七夕民俗活动中，常见有乞子的记载。晋周处《风土记》有：“七月七日，其夜洒扫于庭，露施几筵。设酒脯时果，散香粉于筵上，以祀河鼓（尔雅日河鼓谓之牵牛）织女。言此二星神当会。守夜者咸怀私愿。或云见天汉中有奕奕白气，有光耀五色，有此为征应，（见）者便拜。而愿乞富、乞寿、无子乞子，唯得乞一，不得兼求。三年乃得。言之颇有受其柞者。”
购买磨喝乐（资料图）
磨喝乐的泥塑孩童的形象，与婴戏图中的婴孩一样，都寄托了人们“乞子”的愿望，有诗云：
捏塑彩画一团泥，妆点金珠配华衣。
小儿把玩得笑乐，少妇供养盼良嗣。
道教泥塑
2016年七夕，常州市博物馆举办了名为“七夕故事——宋元时期泥塑特展”的展览。在展出的“磨喝乐”之中，除了孩童造型以外，有几样极具道教色彩，如麒麟、五神伏龙、钟离权等。
展品 五神伏龙（资料图）
八仙 钟离权（资料图）
泥塑工艺，除了“磨喝乐”这样的小型作品，还应用在大型的道教神像制作中。泥塑是中国传统手工艺术，从石器时代开始便涌现出一大批精美的艺术作品。唐宋时期道教造像兴起，泥塑这一艺术展现手法渐广泛运用在道教神像的塑造上。现今山西晋城玉皇庙的泥塑彩绘二十八星宿神像，是中国道教塑像中珍贵的孤品。同样，在武当山五龙宫龙虎殿内的青龙、白虎泥塑也独具特色。这两件作品，相传均为元代著名塑像大师刘元所作。
西晋城玉皇庙二十八星宿神像 （资料图）
土地孕育着生命，中国人的土地崇拜与信仰，是融入在骨子里的。从女娲用泥造人的神话传说，到费孝通《乡土中国》里“母亲远行前送的一捧家乡的土”，中国人的精神世界离不开土地。用泥土做的神像，有着非比寻常的精神意义。而造像领域又有“三分塑、七分彩”的说法，泥土塑成道教人物之后，经过匠人们的仔细雕琢以及精心的色彩搭配，这些神像便惟妙惟肖起来。
武当山五龙宫青龙白虎泥塑神像（资料图）
如今的七夕节，相比古代略显单薄了些。可是，在“磨喝乐”泥塑小人身上，我们似乎还能看到古时七夕节的热闹；在现存的道教泥塑神像上，也同样能感受到中国文化传承千年的盎然生机。文章的最后，和大家分享一个辨识织女、牵牛星的小窍门：夏季大三角。有兴趣的朋友，可以自行查阅尝试。
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