春节是普米族最隆重的一个节日。兰坪、维西、丽江地区的普米族，在农历腊月三十晚上过春节。宁蒗、永胜地区的普米族则在腊月二十九（有的在腊月二十八）过春节。过节的准备工作和形式大体一样，新中国成立前要过到正月十五，新中国成立后一般过到正月初三。
每年腊月初，兰坪的普米族人家就把年猪、肥羊杀了。进人腊月，妇女们就忙着煮麦酿制黄、白酒。临近除夕，人们就准备好大米、小麦饵块、燕麦炒面和其他“山珍海味”，以及充足的香条和松柏枝叶。
到腊月三十这天，家家户户都在家中的祖先牌位和各道出人门的两边贴上对联（新中国成立前，除了少数懂汉文的人家贴对联外，多数人家不贴），并插上已点燃的两支香条和两枝青松枝，又在院中栽一棵小青松树（象征生活像发翠的青松长绿）。接着在打扫干净的住房、庭院和过道的地面上撒上青松毛。把牲畜早早赶回家关好并喂好草料。人们梳洗完毕，更换上新装，随即杀鸡、煮肉饭，做过节的饭菜“迎接祖先”。
太阳还未落山，家家户户都在饭前用火枪朝天鸣放或放火炮，表示除夕已到，开始过年。紧接着，各户主持祭祖的家长亲手在火塘中烧一把松柏枝叶，把丰盛的酒菜餐席摆在火塘边，并用小松柏枝蘸碗中的酒，不断洒向火塘和铁三脚架（代表灶神），口中念着祭祀天、山、龙、祖先、灶神的祭词（敬祭调，普米族语称为“超斗处”）。祭毕，将餐席中的少许酒、茶、肉食和饭菜泼向铁三脚和火塘，又将餐席端到祖先牌位前供上片刻，然后阖家就餐。下餐的酒食茶点，同样要敬祭铁三脚和祖先牌位后才食用。
大年三十这一天的晚餐一定要丰盛，要做12大碗。寓意一年12个月，包含圆圆满满之意。12大碗一般有琵琶肉、猪头、公鸡肉、猪脚、火腿、酥肉、香肠、羊肉、鱼肉、山菌、豆腐和各种小菜。无论做哪个菜事先都不能品尝，等全部烹制完毕，每种菜都盛上一碗，先敬拜家堂上的神灵与祖先和火塘上的铁三脚，家中所有人都要跪拜，祈求神灵和祖先保佑家人来年健康平安，祈求五谷丰登，六畜兴旺。之后再拿大碗将每个菜再盛一点，放入烟、酒、茶、米饭、水，点燃一住香，把香插到院子中的小松树上，把酒饭撒在偏僻一点的路边。这些酒饭是给那些没有后人的先人们的，他们也回村过年，可是他们没有家，又不能到别人家的家堂上去，因此普米人在敬完自家的祖先之后在家人还没动筷之前，给他们也送去一份（春节3天每顿饭都这样），告诉他们吃好后不要再给人们带来疾病。等以上仪式结束后，合家围坐在饭桌边庆贺团圆。按传统，这一餐团圆饭不能把所有菜都吃光，要一直吃到初三，以示年年有余。晚餐之后，年轻人都集中到村里的晒谷场上载歌载舞，尽兴方休。当晚还要“守夜”，就是派人在堂屋里住一夜。过年的这几天里，家里大人不能吵嘴，小孩即使犯了什么错大人也不能打骂他们。
大年初一清早，妇女们争先到沟、塘中去背第一桶水，人们认为，谁先背到第一桶水，谁家当年生活就会富足。初一是迎宾接客的一天（有些地方到初二、初三才接客），又是最忌讳的一天，不是被邀请的客人不能随便进入别人家的房门，邀请的客人一般是亲戚中外出的人或者年迈无儿无女的老人。
新年第一天，雄鸡刚打鸣就有人登上高坡，用铜炮枪对天鸣放三响，称为“报岁”。“报岁”完后，各家开始祭房头，祈祷平安吉祥、五谷丰收。然后，年轻人争相到井边溪边舀第一桶水，以最先取得净水为吉。接着，全家围坐在火塘边喝酥油茶、吃糯米饭。这一天，家里若有进入13岁的男孩女孩，父母还要为其举行隆重的“穿裤子”或“穿裙子”的成人礼仪。
大年初一这一天，人们都要一早起床，做油煎把把，炸袖米把把，做豆腐丸子，准备迎接头客。头客有些是提前请好的善良健康、多子多福的人，主人会用油煎把把和苏里玛酒来招待。有时头客会带来一条狗、一头牛或其他动物，主人就会象征性地给一点把把和苏里玛酒，然后喂饱饲料才让它离开。这一天忌吃荤，只吃面食和素食，食用油只用核桃油。
大年初二清早，各家把耕牛喂饱，早饭后带上酒食，把牛赶到地里，并灌它一点酒后，架起来犁几行地，表示给新的一年的庄稼耕作打好了基础，粮食一定会丰收。这天，村里青年男女们还习惯于用木料搭架打秋千，尽情欢乐。
大年初二则是乡邻们互相拜年串门的日子。这天家家户户争相邀请外出求学、在外工作和年前结婚的新人到自己家里做客，祝他们新年平安、万事如意。普米族是能歌善舞的民族，那么隆重的一个节日当然不会就这样过了。过年期间，他们会举办各种各样的文体活动，有对歌、跳锅庄、打靶、赛马、摔跤、荡秋千等项目。他们要让新的一年在欢歌笑语中开始。节日最末一天，还要举行上山“吃虫”仪式。男女青年各自带上炒好的青棵、玉米等食物，围坐在山上尽情地吃，每吃一粒表示消灭一只虫，完全吃掉，意味着消灭了当年所有害虫，预兆农业丰收。为祈保六畜兴旺，各家还相约派人上山集体放牧，每人都携带丰盛的菜肴，在山上共进午餐。这样一直到正月十五，节日的气氛才淡薄下来。
大年初三这天，雄鸡刚报晓，家主们就起来做饭食、茶点，在祖先牌位和铁三脚上祭送祖先，把插在祖先牌位上的松枝取下，送往屋外一棵树上放着，以示送走了祖先。当天，村中的小伙子们还习惯于背上弓箭和酒食，赶起牲畜到山上举行射箭比赛。具体做法是：选定一棵树，上挂熟食和饵块，拉开一定距离，轮流用弩弓搭箭去射，谁中谁吃。射不中者，罚他送一碗酒给别人喝。
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