被誉为“千里苗疆门户”之称的贵州黔东南州三穗县台烈镇寨头村的数千苗族同胞们,云集村外“接龙桥”,欢度“祭桥节”。据悉,每年农历二月二,当地都要杀猪宰牛举行祭祀仪式,举办隆重盛大的“祭桥节”,以此来祈愿风调雨顺、五谷丰登。
这是黔东南苗族古老的宗教节日,即祭桥神。桥神是苗族宗教观念中的"送子娘娘"。它来源于这样一个传说:从前,有对夫妇香卯香和丽卯丽结婚多年,没养下孩子,故天天哭泣。
燕子问他们哭啥,他们实话告诉燕子,燕子说,我们在岩壁上筑窝,一年十二批息,都叫青蛇吃啦!如让我们在你屋檐下筑窝,就告诉你生儿养女的诀窍。香卯香、丽卯丽都说,你们来吧!
燕子就告诉他们说,孩子们腿儿短,有那些小溪沟呀小河呀隔着啦,他们过不来,你们去架桥吧,孩子们才会到你们家来。香卯香夫妻俩去架桥了。第二年农历二月初二日,真生了一个胖娃娃。
自此,每年二月初二,就成为苗族的祭桥节。桥节不但是送子娘娘,而且还保佑孩子健康成长。困此,苗族家家户户都有自己的桥。有些宗族还共有一座大桥,每年都要共同大祭一次,杀猪宰羊,十分隆重,认为大桥能给全族人招财进宝,小桥各家每年自祭一次。
不请巫师,由父母带领孩子到桥上杀鸡杀鸭、洒血酪酒祭奠,井敬供糯米饭和染色鸡蛋鸭蛋。这一天,不许管柬孩子,更不许打骂。