在农历十月或十一月乙亥日杀牛，进行14天的祭祀活动。由同一血缘的家族，包括几十、几百，甚至上千户集体进行。过节前先要确定鼓藏头，准备牛打架（斗牛）和祭祀之用的鼓藏牛。节日开始，要将祭祀用的双鼓接往鼓藏头家（接鼓）；翻动过去埋藏的单鼓，以惊动祖先（翻鼓）；另制一面单鼓，以便踩鼓后送往岩洞埋藏（制鼓）；还举行斗牛、宰牛和送鼓等仪式。远近亲友都来参加，还要热情招待闻讯而来的客人。过去，人们在过节时杀牛多，耗费大甚至影响生产和生活，近来已有所改革。
“鼓社祭”共有八项仪式：
开幕式；
把活动中所要宰杀之牛牵到月塘亮相；
芦笙舞开幕式；
棉桃会，鼓头把染有红绿黄白颜色的糯米饭团粘在竹上成棉桃树，带队围村寨跳舞一圈，令众人抢“棉桃”；
背水会，又称背金银水进行泼水打水仗；
芦笙围屋会，鼓头带领芦笙队绕头人房屋3圈，通宵吹奏芦笙，不准中断；
送鼓出门，类似拔河比赛般把木鼓拉出头人家；
劈木会，鼓仗头家扛4根大木头构成四方形，由青壮年找马刀，边跳舞边砍木，直至粉碎，意为砍木扫鬼。
至此活动全部结束。“鼓社祭”全部的活动均以舞蹈来体现。
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