羌族自称尔玛人，是中国最古老的民族之一，早在甲骨文中就有记载。因依山而居，被称为云朵上的民族，主要聚居于四川省阿坝藏族羌族自治州的茂县。
地处茂县北部的曲谷乡西湖寨、河西村千百年来一直流传着这样一个习俗，为祭祀天上的歌舞女神莎朗姐，每年农历五月初五都要登上女神梁子，举行'瓦尔俄足'活动，汉语俗称'歌仙节'或'领歌节'。因为是完全由羌族女性参加的习俗活动，又被称作'羌族妇女节'。
一、起源
瓦尔俄足是羌民族古老的传统节庆活动，主要由妇女主持和举办。其源于古羌民族多神崇拜的宗教文化。秦末汉初，羌民族从河湟迁徙定居于岷江中上游，在长期游牧、农耕文化的发展中，逐步形成了今天以祈祷歌舞女神莎朗姐'引歌'为主线的，有独特民俗内涵的'瓦尔俄足'。
二、主要活动
节日中，凡本寨妇女，不分老幼，皆着鲜艳的本地域民族服饰，佩银饰前往参加，气氛异常热烈。
瓦尔俄足的活动程序主要有：
1.'瓦尔俄足'前夜的活动程序：寨中妇女围聚在火堂边制作祭祀女神的太阳馍馍、月亮馍馍和山形馍馍（舅舅陪同）；舅舅开坛、祝词；制作摆供品。
2.'瓦尔俄足'这天的活动程序：前往女神梁子祭拜（舅舅带领）；举行敬献、祭杀山羊仪式；舅舅唱经、酬神、祈神；领歌引舞；寨中有威望的老妈妈讲述歌舞女神莎朗姐的故事，让人们明确爱情、生育、家务等传统；男人们在旁烹饪、伺候；传送歌舞。
农历五月初三，由会首组织数名净身妇女，手拿香、蜡、酒、柏香、馍、刀头等贡品，结队前往女神梁子的石塔前，敬祀歌舞女神莎朗姐，请女神赐以歌舞，谓之'引歌'。回到村里，再逐户告知信息，谓之'接歌'。五月初四，妇女们忙碌地准备美食，以备第二天食用；未婚女性则精心为情人准备亲手绣制的礼物。初五清晨，在晨曦朝阳中，开启尘封的重阳咂酒，祝福全寨人畜两旺、五谷丰登。萨朗是活动的主要内容，萨朗由老年妇女领跳，之后，再逐一将歌舞传授给下一代。男人们则以歌舞附之，并以腊肉、咂酒、馍馍等食品伺候。活动的间歇，已婚妇女向青年女性传授性知识，持家之道等知识。或有情人漫步私语；或女性间相互笑谈。累了，妇女们三三两两围坐一团，相互品尝美食、畅饮咂酒，笑谈人生。整个节日活动持续3天时间。在3天欢庆中，妇女们尽显其能，忘情欢跳萨朗，农事和家务事皆由男性羌民操持。
依照'瓦尔俄足'传统古规，若本寨当年有13岁至50岁妇女死亡，则当年不举办'瓦尔俄足'。
瓦尔俄足活动中，舅舅自始至终的参与，体现了远古时期羌族女性群体活动与母舅权大的特征，带有浓郁的原始母系崇拜的遗迹，对了解古羌民族的文化内涵及女神崇拜、女性习俗等有着重要的研究价值。瓦尔俄足的传承方式，对羌民族古老的民间文化艺术特别是对羌族民间舞蹈莎朗的发展、演变极具研究价值和积极作用。
三、传承价值
羌族这个民族从远古走到今天，在数千年的岁月中，留下深厚的文化积淀，这在中国及世界民族史上都十分罕见，因此而成为研究历史文化的'活标本'，于世界民族进化史、文化演进史也具有不可替代的重要价值。
羌族传统节日瓦尔俄足，从其形成、发展的历史进程看，与本民族历史、传统文化、古老的母系崇拜习俗密不可分。作为我国最古老的民族之一，羌民族有着悠久历史和灿烂文化；在数千年民族历史进程中，由于无本民族文字，很多古老民俗及其民族历史，仅散见于汉文古代典籍中。瓦尔俄足经历民间不懈传承，仍完整保留了古羌固有的独特民俗文化。
瓦尔俄足是一项以女性为主的综合性民间节庆活动，它集歌舞、饮食、宗教、习俗、服饰、建筑等于一体，能较完整地反映羌族文化梗概，在羌民族民间文化中占有重要地位，具有很高研究和观赏价值。在历史发展中传承至今，在羌民族聚居区绝无仅有，实属罕见。通过对羌族瓦尔俄足节庆的研究，能深入了解古羌民族宗教文化内涵，对研究羌族女神崇拜习俗，民间歌曲、原始舞蹈、教育等都有很高价值。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
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